张平中教授领导的研究小组对武都万象洞石笋中的同位素的研究，指出了该地区雨量丰沛与降低的周期，而这一周期也与中国历代王朝的兴盛与衰亡的周期相符。雨量充足的年份，农业丰收，人丁旺盛，国家太平昌盛；而雨量较低的年份，则伴随着食不果腹，生灵涂炭，国家衰弱。这一年就被新一期的《Science》报道，这里也有一些国外的报道，Ancient Cave Sheds Light on China’s Past、Ancient Chinese Mysteries Solved by Cave Rocks。这里有一篇相关论文：甘肃武都万象洞滴水与现代石笋同位素的环境意义。